Valencia Basket vs Panathinaikos EuroLeague Playoffs Prediction - 28. april

Valencia Basket endte på andreplass i Euroleagues ordinære sesong. Panathinaikos, et lag med den kanskje mest talentfulle spillerstallen i ligaens historie og det største budsjettet i hele Euroleague, endte bare på sjuendeplass og måtte gjennom play-in-runden for å komme til kvartfinalen, et resultat som sjokkerte europeisk basketball.

De tok seg forbi Monaco i play-in, men det faktum at et lag med den kvaliteten og den økonomiske styrken måtte kjempe for å ta seg til sluttspillet, forteller sin egen historie. Nå møtes de to lagene i kvartfinalen, der kamp 1 spilles på Roig Arena. Valencia er vertskap for de to første kampene, før serien flyttes til Aten for kamp 3. Å vinne på hjemmebane er et must for Valencia Basket.

🏀 Valencia Basket vs Panathinaikos EuroLeague Playoffs Prediction: Valencia Basket til å vinne @1.8

Valencia er det mest scorende laget i hele Euroleague denne sesongen, med et snitt på 90,9 poeng per kamp, noe som er best i hele ligaen. De spiller i et av de raskeste tempoene i ligaen, med et gjennomsnitt på 76,3 ballbesittelser per kamp, noe som er nummer to totalt. De skyter flest trepoengere av alle, med en trepoengsprosent på 47%, og de deler ballen ekstremt godt, med et snitt på 21,1 assists per kamp, som er nummer to i Europa. Dette er et lag som er bygget for å overvelde motstanderne med fart, volum og ballbevegelse.

Jean Montero leder angrepet. Han kan score på egen hånd, sette opp lagkamerater og kontrollere tempoet i spillet. Nate Reuvers og Omari Moore gir laget dybde og gjør det svært vanskelig å forsvare seg. Pedro Martínez har bygget opp et system som presser ballen hardt og kommer inn i overganger før forsvaret rekker å hente seg inn. Den stilen har skapt problemer for motstanderne hele sesongen, og det kommer til å bli et mareritt for et Panathinaikos-lag som aldri har funnet en måte å håndtere lag med høyt tempo på.

Defensivt er Valencia på hjemmebane en av de beste enhetene i Europa, med en defensiv rating på 109,5, som er nummer tre i ligaen. De tvinger til seg turnovers på elitenivå, med et gjennomsnitt på 14,1 tvungne turnovers per kamp på hjemmebane, og skuddblokkeringene deres er eksepsjonelle, med et gjennomsnitt på 3,2 blokkeringer per kamp, noe som gir en andreplass i Euroleague. De begrenser også motstanderens scoring på hjemmebane til kun 81,7 poeng per kamp, noe som er sjette best i turneringen.

En viktig bemerkning på vei inn i denne serien: Valencia har allerede slått Panathinaikos to ganger i løpet av den ordinære sesongen. Den eneste bekymringen er lørdagens 82-96-tap i Liga ACB mot Real Madrid. Hvor raskt laget omstiller seg mentalt, blir en av de viktigste tingene å følge med på i kamp 1.

Panathinaikos er ikke et lag man skal ta lett på. Kendrick Nunn og Mathias Lessort er spillere på elitenivå som kan ta over en kamp når som helst, og grekerne har erfaring fra store europeiske kamper. De offensive tallene deres viser ekte kvalitet: De ligger på førsteplass i hele Euroleague når det gjelder to-poengsforsøk, med et gjennomsnitt på 41 per kamp, og de tar bedre vare på ballen enn nesten alle andre, med bare 12,8% av ballbesittelsene. Når de er på sitt beste, er de effektive, fysiske og vanskelige å stoppe på innsiden.

Men tallene på bortebane forteller en helt annen historie. På bortebane faller den offensive ratingen til 115,8, mens den defensive ratingen stiger til 118,4, noe som gir en tiendeplass i ligaen. På hjemmebane skyter motstanderne bare 33,6% fra tre mot dem, noe som er nest best i konkurransen. På bortebane stiger dette tallet til 36,4%, noe som gir en tolvteplass. Assistprosenten deres faller også betydelig på bortebane, fra 27,3% i Aten til bare 24% på bortebane, noe som viser at ballbevegelsen og spillingen deres går i stykker når de ikke er foran sitt eget publikum.

Det er også et helt spesifikt taktisk problem. Panathinaikos skyter svært få trepoengere, og ligger på nittendeplass i ligaen når det gjelder trepoengsforsøk. Mot et Valencia-forsvar som trives med tempo og overganger, må de score effektivt inne, men skuddblokkeringene deres er nesten ikke-eksisterende, og de ligger på nittendeplass i ligaen med bare to blokkeringer per kamp, noe som gjør det svært vanskelig for dem å beskytte kanten når Valencia kommer inn på åpen bane. Motstanderne skyter også 57,2% på to-poengere mot dem, sekstendeplass i ligaen, noe som betyr at det indre forsvaret deres ikke er like sterkt som det indre angrepet.

For å avansere må de nesten helt sikkert stjele minst én seier på bortebane i Spania, noe som er en svært vanskelig utfordring mot et lag som er bygget for å skade dem i overgangssituasjoner.

Det er flere sterke grunner til å støtte Valencia i kamp 1. For det første har de hjemmebanefordel og en defensiv rating på 109,5, den tredje beste i Europa, noe som gjør Roig Arena til et av de vanskeligste stedene å score i hele turneringen. For det andre har Valencia allerede slått Panathinaikos to ganger denne sesongen, noe som viser at de har den rette gameplanen for å vinne dette oppgjøret. For det tredje er de det laget som scorer flest poeng i Euroleague med 90,9 poeng per kamp, og de spiller i det nest raskeste tempoet i turneringen, akkurat den typen stil som Panathinaikos ikke har klart å håndtere hele sesongen.

Tallene viser at tempoet ikke stemmer overens. Valencia har i gjennomsnitt 76,3 ballbesittelser per kamp. Panathinaikos har bare 72,9 i gjennomsnitt. Når et raskt lag møter et tregt lag på det raske lagets hjemmebane, er det nesten alltid det raske laget som vinner tempokampen. Valencia kommer til å presse tempoet tidlig, tvinge Panathinaikos til å løpe og utnytte et forsvar på bortebane som gjør at motstanderne kan skyte langt mer komfortabelt fra dypet enn på hjemmebane.

Til tross for at Panathinaikos har den dyreste stallen i Euroleagues historie, har de underprestert massivt hele sesongen og kom bare hit gjennom play-in. Det reiser alvorlige spørsmål om mentaliteten og samholdet deres på vei inn i en serie med høyt press mot et lag som allerede har slått dem to ganger.

82-96-tapet for Real Madrid på lørdag er en liten bekymring, men en ny konkurranse og energien i en europeisk playoff-kveld på hjemmebane bør få det beste ut av Pedro Martínez' tropp. Valencia Basket har bedre statistikk, hjemmepublikummet, overtaket i innbyrdes oppgjør, et eliteforsvar på hjemmebane og en spillestil som er perfekt designet for å avsløre denne spesifikke motstanderen. Å satse på at Valencia vinner kamp 1 er et smart valg.

Sjekk ut de siste spådommene her.

❗ Denne spådommen er kun veiledende. Vi er ikke ansvarlige for dine spill.