Euroleague 🏀 Basketball-forudsigelser [Aktive tips: 0]

Mens NBA over i USA betragtes som den førende form for basketballunderholdning, betyder det ikke, at der ikke findes ækvivalenter over hele kloden. Faktisk kommer den vigtigste kilde til basketball i Europa fra EuroLeague - nu kendt som Turkish Airlines EuroLeague med henblik på sponsorering. Systemet blev først introduceret ved årtusindskiftet i 2000 og erstattede FIBA EuroLeague, som oprindeligt var kendt som FIBA European Champions Cup - som havde eksisteret siden 1958, hvilket understreger, hvor historisk europæisk basketball er sammenlignet med Nordamerika.

Interessant nok vil flere af de største klubber og hold, der er involveret i ligaen, blive genkendt ved navn som højt profilerede fodboldklubber. Real Madrid er det mest succesfulde hold i ligaens historie med 10 mesterskaber, og de er også de regerende mestre efter at have besejret Fenerbahce i finalen i 2018. Enogtyve forskellige klubber har holdt titlen højt i slutningen af sæsonen, og 13 af de 21 har vundet den mere end én gang - hvilket beviser, at hvis man finder en vinderformel, bør man være mere end i stand til at gentage succesen på et eller andet tidspunkt.

Med et gennemsnitligt tilskuertal til kampene på over 8.000 kan man sige, at EuroLeague gør større fremskridt, end nogen kunne have forestillet sig i løbet af de første to årtier af dens eksistens. Den er kun overgået af NBA, når det gælder det gennemsnitlige tilskuertal, og den har officielt det femtehøjeste tilskuertal af alle indendørs sportsligaer i hele verden. Det ses måske ikke som en stor præstation for hold, der spiller på udendørs stadioner, men inden for basketball er det vigtigt at vide, at der stadig er en interesse uden for de store klubber.

Ironisk nok har der faktisk været en række kampe mellem NBA og EuroLeague i årenes løb. Selv om mange ville være hurtige til at antage, at amerikanerne vandt alle disse møder, ville du blive overrasket over at høre, at deres møder ofte er ret tætte. I de sidste seks møder mellem de to ligaer har NBA en fordel på 4-2, hvor Fenerbahce og Real Madrid har overvundet Brooklyn Nets og Oklahoma City Thunder for at bevise, at det hele ikke er så ensidigt, som man måske først tror.

Mediedækningen af EuroLeague fortsætter med at vokse for hver sæson, der går, og den kan ses i mere end 200 lande. I Kina kan over 245 millioner mennesker se med hver uge, hvis de ønsker det, og NBA TV sender kampe i Canada og USA. Der findes også en uafhængig EuroLeague-internettjeneste kaldet EuroLeague TV, og i de næste par år kan vi forvente at se den vokse sig stærkere og stærkere. De fleste hold har også virksomheder som Nike og Adidas, der sponsorerer deres trøjer.

Alle tiders ledere spænder fra bemærkelsesværdige stjerner til spillere, du måske ikke engang har hørt om før, men hvis du er et hardcore medlem af basketballfællesskabet, er der gode chancer for, at de er dukket op på din radar en gang eller to. Juan Carlos Navarro har scoret flere point end nogen anden i historien siden begyndelsen af 2000 med 4.152, men når det gælder gennemsnit, er det Alphonso Ford, der fører an med 22,22 pr. kamp. Ford døde desværre tilbage i 2004, og derfor hyldede man ham ved at omdøbe trofæet til topscoreren til Alphonso Ford EuroLeague Top Scorer Trophy.

Selv om han ikke er europæer, er den eneste ene Manu Ginobili en anerkendt legende i EuroLeague med det højeste gennemsnitlige antal steals pr. kamp i historien med 2,73, og han er også en af kun to spillere, der har vundet en EuroLeague-titel, et NBA-mesterskab og en olympisk guldmedalje - sammen med Bill Bradley. Joseph Blair (10,05) er den gennemsnitlige leder i rebounds, og Thomas Heurtel (5,72) tager prisen for assists, mens Felipe Reyes (1.729) og Vassilis Spanoulis (1.287) begge er ledere i de to felter set ud fra et akkumuleret perspektiv.

EuroLeague har 16 hold i løbet af en sæson, hvor alle spiller mod hinanden to gange - en gang hjemme og en gang ude, på samme måde som de fleste fodboldligaer kører deres divisioner. De otte bedste hold går derefter videre til slutspillet i en serie på fem kampe, hvilket er en mere naturlig tilgang for fans af NBA.

Med hensyn til at vinde ligaen går systemet gennem et Final 4-format, som ofte ses i NCAA Men's Division I Basketball. Fire hold rejser til en værtsby, og i løbet af tre dage konkurrerer de i en semifinale og enten en finale eller en kamp om tredjepladsen for at afgøre, hvordan deres sæson slutter. I sidste måned i Beograd, da Real Madrid besejrede Fenerbahce 85-80 og vandt titlen, var næsten 17.000 fans til stede for at se det ske - og i løbet af hele 2017/18-sæsonen overværede mere end 2.200.000 mennesker kampene i alle værtsbyerne.

I løbet af EuroLeagues mange år, og mere specifikt siden rebrandingen i 2000, har vi set en håndfuld historiske præstationer fra spillere og hold som helhed. Alphonso Ford, Carlton Myers, Kaspars Kambala og Bobby Brown har alle rekorden for flest point i en enkelt kamp med 41, og Antonis Fotsis nåede engang op på 24 rebounds i en kamp.

Når det gælder historiske kampe, har der været masser af gode bud i årenes løb, og de fleste af de bedste opgør fandt faktisk sted i slutspillet i situationer, hvor det gjaldt om at overleve. Men der er én kamp, der skiller sig ud fra resten som den største nogensinde - og det er Panathinaikos, der besejrer CSKA Moskva med 93-91 i finalen i Final Four 2007 i Athen. De to hold kastede alt, hvad de havde, efter hinanden, men grækerne vandt foran deres hjemmepublikum.
Den er måske ikke den bedste i basketball, men der er ikke noget galt med en andenplads, og EuroLeague vil fortsætte med at forbedre sig hurtigere, end nogen overhovedet kan forestille sig.