Fenerbahce vs Zalgiris EuroLeague Playoffs Förutsägelse - 28 april

Fenerbahce tillbringade större delen av Euroleague-säsongen i toppen av tabellen och såg ut som de regerande mästare de är. Sedan kom kollapsen. Sju förluster på åtta matcher fick dem att falla från första till tredje plats, och de säkrade bara hemmaplansfördelen med en nervös seger över ligans svagaste lag. Zalgiris vann sex av sina sju senaste matcher och slutade femma, har redan slagit Fenerbahce två gånger den här säsongen och kommer till Istanbul med inget att förlora och allt att vinna.

🏀 Fenerbahce vs Zalgiris EuroLeague Playoffs Prediktion: Zalgiris +7 @1.76

Fenerbahce har det bästa försvaret i hela Euroleague och håller motståndarna till bara 80,6 poäng per match, först i tävlingen. Deras defensiva rating på 111 är oöverträffad och motståndarna skjuter bara 32,1% från trean mot dem, även det först i ligan. När försvaret är på topp är de nästan omöjliga att besegra på hemmaplan, där de bara släppte in 75,6 poäng per match under ordinarie säsong. Problemet är deras offensiv, som bara rankades som femtonde i offensivt betyg hela säsongen, vilket genererade blygsamma siffror för playmaking och kämpade för att göra mål inuti konsekvent.

Coach Sarunas Jasikevicius är en av de skarpaste taktikerna i europeisk basket och han vet hur man förbereder sig för slutspelsserier bättre än nästan någon annan. Talen Horton-Tucker, Wade Baldwin, Devon Hall och Nicolo Melli ger Fenerbahce den erfarenhet och individuella kvalitet som krävs för att vinna alla matcher i Europa. Men självförtroendet är bräckligt just nu och till och med i den sista träningsmatchen mot Asvel tappade man en 26-poängsledning och var nära att förlora innan man vann med 81-76. De regerande mästarna kommer att vara mycket motiverade här, särskilt efter att ha förlorat mot Zalgiris två gånger under ordinarie säsong, men de mentala ärren från en tuff slutsträcka är verkliga.

Zalgiris har varit en av de bästa historierna i europeisk basket den här säsongen. Tränaren Tomas Masiulis, som länge har samarbetat med Jasikevicius, ledde ett lag som de flesta inte förväntade sig något av hela vägen till en femteplats. Deras offensiva betyg på 120,7 rankas som nummer tre i hela Euroleague, och borta från Kaunas är de ännu vassare och har tävlingens bästa offensiva betyg på 123,5. De skjuter 39,9% från tre poäng, den bästa trepoängsprocenten i ligan, och de skyddar bollen extremt bra med ett genomsnitt på bara 11,6 turnovers per match, fjärde bäst i Europa.

Sylvain Francisco och Nigel Williams-Goss driver ett av de mest effektiva anfallen i tävlingen, medan Moses Wright har varit en av de mest förbättrade spelarna i Euroleague den här säsongen. Det som gör Zalgiris särskilt intressant i den här matchen är att Masiulis känner Jasikevicius och hans system utan och innan. Den förtrogenheten kan vara skillnaden i en tät match. Zalgiris har redan slagit Fenerbahce 84-81 i Kaunas och 92-82 på bortaplan den här säsongen, vilket visar att det inte är ett lag som fruktar de regerande mästarna.

Det finns flera starka skäl att backa Zalgiris för att hålla detta spel inom sju poäng. För det första har de redan slagit Fenerbahce två gånger den här säsongen, inklusive en 10-poängsseger på vägen, så att täcka en sjupoängsspridning på vägen är väl inom deras räckvidd. För det andra har Zalgiris det tredje bästa offensiva betyget i Euroleague på 120,7, och deras vägoffensiv är faktiskt den bästa i hela tävlingen på 123,5, vilket innebär att de kommer att göra poäng i Istanbul oavsett hur bra Fenerbahces försvar är.

För det tredje rankades Fenerbahces offensiv bara på femtonde plats i offensiv rating under den ordinarie säsongen och deras produktion på hemmaplan har varit ojämn, med väldigt få tvåpoängsförsök och dålig utdelning från tre poäng på hemmaplan. För det fjärde ligger all press i den här serien på Fenerbahce. Att ta sig till kvartsfinal är redan en stor bedrift för Zalgiris, medan allt annat än en dominant prestation från de regerande mästarna kommer att ses som ett misslyckande. Den pressen påverkar lagen, särskilt de som precis har gått igenom den typ av svacka som Fenerbahce upplevde.

För det femte har Masiulis varit den huvudsakliga assisterande tränaren för Jasikevicius och känner till varje drag som hans tidigare mentor kommer att göra eftersom han har varit elev och medskapare av Jasikevicius system i flera år. Med Zalgiris som kontrollerar bollinnehavet, skjuter bollen bra från djupet och skyddar bollen bättre än nästan alla i Europa, har de alla verktyg för att hålla sig konkurrenskraftiga i den här matchen. Att stödja Zalgiris för att täcka spridningen mot en kämpande mästare med förtroendeproblem hemma är förmodligen den smartaste satsningen i denna kvartsfinalrunda.

Kolla in de senaste förutsägelserna här.

❗Den här prognosen är endast vägledande. Vi är inte ansvariga för dina spel.