Fenerbahce vs Zalgiris EuroLeague Playoffs Prediction - 28. april

Fenerbahce tilbrakte mesteparten av Euroleague-sesongen i toppen av tabellen, og så ut som de regjerende mesterne de er. Så kom kollapsen. Sju tap på åtte kamper sendte dem fra første- til tredjeplass, og de sikret seg bare hjemmebanefordelen med en nervøs seier over det svakeste laget i ligaen. Zalgiris vant seks av de sju siste kampene og endte på femteplass, har allerede slått Fenerbahce to ganger denne sesongen, og kommer til Istanbul uten noe å tape og med alt å vinne.

🏀 Fenerbahce vs Zalgiris EuroLeague Playoffs Prediction: Zalgiris +7 @ 1.76

Fenerbahce har det beste forsvaret i hele Euroleague, og holder motstanderne nede på 80,6 poeng per kamp, noe som er best i ligaen. Deres defensive rating på 111 er uovertruffen, og motstanderne skyter bare 32,1% fra treeren mot dem, også det best i ligaen. Når forsvaret er på plass, er de nesten umulige å slå på hjemmebane, der de bare tillot 75,6 poeng per kamp i løpet av den ordinære sesongen. Problemet er angrepet, som bare ble rangert som nummer femten i offensiv rating hele sesongen, og som genererer beskjedne spillertall og sliter med å score inne konsekvent.

Trener Sarunas Jasikevicius er en av de skarpeste taktiske hodene i europeisk basketball, og han vet bedre enn noen hvordan man forbereder seg til sluttspillserier. Talen Horton-Tucker, Wade Baldwin, Devon Hall og Nicolo Melli gir Fenerbahce erfaringen og den individuelle kvaliteten som skal til for å vinne enhver kamp i Europa. Men selvtilliten er skjør akkurat nå, og selv i den siste oppkjøringsseieren over Asvel tapte de en 26-poengsledelse og var nær ved å tape før de overlevde 81-76. De regjerende mesterne kommer til å være svært motiverte her, spesielt etter å ha tapt mot Zalgiris to ganger i den ordinære sesongen, men de mentale arrene etter en tøff avslutning er reelle.

Zalgiris har vært en av de beste historiene i europeisk basketball denne sesongen. Trener Tomas Masiulis, en mangeårig kompanjong av Jasikevicius, ledet et lag de fleste ikke forventet noe av hele veien til en femteplass. Deres offensive rating på 120,7 er nummer tre i hele Euroleague, og på bortebane er de enda skarpere, med den beste offensive ratingen i turneringen på 123,5. De skyter 39,9% fra trepoengere, den beste trepoengsprosenten i ligaen, og de beskytter ballen ekstremt godt, med et gjennomsnitt på bare 11,6 turnovers per kamp, fjerde best i Europa.

Sylvain Francisco og Nigel Williams-Goss driver et av de mest effektive angrepene i turneringen, mens Moses Wright har vært en av de mest forbedrede spillerne i Euroleague denne sesongen. Det som gjør Zalgiris spesielt interessant i denne kampen, er at Masiulis kjenner Jasikevicius og hans system ut og inn. Denne kjennskapen kan utgjøre forskjellen i en tett kamp. Zalgiris har allerede slått Fenerbahce 84-81 i Kaunas og 92-82 på bortebane denne sesongen, noe som beviser at dette ikke er et lag som frykter de regjerende mesterne.

Det er flere gode grunner til å satse på at Zalgiris holder seg innenfor syv poeng i denne kampen. For det første har de allerede slått Fenerbahce to ganger denne sesongen, inkludert en 10-poengs seier på bortebane, så å dekke en syv-poengs spread på bortebane er godt innenfor deres rekkevidde. For det andre har Zalgiris den tredje beste offensive ratingen i Euroleague på 120,7, og deres offensiv på bortebane er faktisk den beste i hele turneringen på 123,5, noe som betyr at de vil score i Istanbul uansett hvor godt Fenerbahces forsvar er.

For det tredje var Fenerbahces offensiv bare rangert som nummer femten i offensiv rating i løpet av den ordinære sesongen, og produksjonen i hjemmekampene har vært inkonsekvent, med svært få to-poengsforsøk og dårlig uttelling fra trepoengsskytingen på hjemmebane. For det fjerde hviler alt presset i denne serien på Fenerbahce. Å nå kvartfinalen er allerede en stor prestasjon for Zalgiris, Alt annet enn en dominerende prestasjon fra de regjerende mesterne vil bli sett på som en fiasko. Dette presset påvirker lagene, spesielt de som nettopp har vært gjennom en slik nedtur som Fenerbahce har opplevd.

For det femte har Masiulis vært den viktigste assistenttreneren til Jasikevicius, og han kjenner hvert eneste trekk hans tidligere mentor vil gjøre, ettersom han har vært elev og medskaper av Jasikevicius' system i årevis. Zalgiris kontrollerer ballbesittelsen, skyter godt fra dypet og beskytter ballen bedre enn nesten alle andre i Europa, så de har alle verktøyene for å holde seg konkurransedyktige i denne kampen. Å satse på at Zalgiris dekker spreaden mot en mester som sliter med selvtilliten på hjemmebane, er sannsynligvis det smarteste spillet i denne kvartfinalen.

Sjekk ut de siste spådommene her.

❗ Denne spådommen er kun veiledende. Vi er ikke ansvarlige for dine spill.