Israel Basketball Super League [🏀Ligat HaAl] Przewidywania

Profesjonalna koszykówka przeszła długą drogę w ciągu ostatnich kilku dekad, a coraz więcej lig na wysokim poziomie jest uznawanych za jakość, którą można znaleźć nawet w najmniejszych regionach lub krajach na całym świecie. Niektóre dywizje zostały założone znacznie później niż inne, podczas gdy w niektórych przypadkach liga istnieje dłużej niż ktokolwiek początkowo zdawał sobie sprawę. Jednym z takich przykładów jest Ligat Ha’Al znana również jako izraelska ekstraklasa koszykówki, która jest najwyższą formą tego sportu w całym kraju. Być może nie jest to od razu dywizja, która niesie ze sobą wiele obietnic, ale z historycznego punktu widzenia jest o wiele bardziej znacząca, niż mogłoby się wydawać.

 
Liga prowadzona jest przez administrację Israeli Basketball Super League, która bacznie obserwuje rozwój koszykówki w Izraelu. Dywizja została utworzona w 1954 roku, zyskując rozgłos dzięki sukcesom izraelskich drużyn w europejskich rozgrywkach. Kiedy wolni agenci nie otrzymują szansy na wywarcie wpływu na National Basketball Association, czyli NBA, wielu z nich spogląda w stronę Izraela jako możliwego miejsca docelowego na ich dni gry. Nie sugeruje to, że poziom rywalizacji jest równy, ponieważ oczywiście Ameryka Północna jest centrum koszykówki, ale pokazuje, jak konkurencyjna jest liga izraelska.

Nie jest tajemnicą, że wiele krajów na całym świecie przyjęło podobny format i strukturę do siebie nawzajem, a IBPL nie różni się zbytnio. W każdym sezonie rywalizuje dwanaście drużyn, a klub, który zajmie ostatnie miejsce, doznaje upokorzenia w postaci spadku do drugiej dywizji. Następnie osiem najlepszych drużyn z SD zmierzy się w play-offach, aby ustalić, kto zastąpi je w najwyższej klasie rozgrywkowej. W najwyższej lidze wszyscy grają ze sobą dwa razy u siebie i na wyjeździe, a następnie liga zostaje podzielona na grupę górną i dolną. Następnie zmierzą się ze sobą (drużyny z własnej grupy) jeszcze raz, a wszystkie drużyny z czołówki i dwie najlepsze z dołu awansują do ćwierćfinałów playoffów. Jeśli wydaje się to nieco zagmatwane, przeczytaj to jeszcze kilka razy, a to powinno załatwić sprawę.
 
Jeśli chodzi o ogólne dziedzictwo niektórych drużyn, fani, którzy nawet zdalnie zwracają uwagę na to, co dzieje się w tej lidze, wiedzą, że Maccabi Tel Awiw are far and away the most successful side of all time. They have won the title a remarkable 52 titles since the league’s inception, making them arguably the greatest team in the history of European basketball – if not one of them. Hapoel Tel Aviv have picked up just five championships by comparison, ending the season as runners-up on 20 different occasions. Since the very beginning, in comparison to Maccabi’s dominance, the rest of the teams in the league’s history have won a combined 12 titles. Staggering stuff. Although with that being said you could argue the tides are turning, with MTA only winning the title twice in the last six years.

W obecnej erze w sezonie 2018/19 dojdzie do starcia dwunastu najbardziej konkurencyjnych drużyn w Europie, a cztery z nich wezmą również udział w europejskich rozgrywkach. Maccabi Tel Awiw jest po raz kolejny obrońcą tytułu mistrzowskiego i prawdopodobnie wszystkie oczy będą zwrócone na nich, a jedenaście innych drużyn będzie walczyć o ich koronę. Są to Hapoel Holon, Hapoel Jerozolima, Maccabi Ashdod, Hapoel Tel Awiw, Hapoel Gilboa Galil, Hapoel Eilat, Ironi New Ziona, Ironi Nahariya, Bnei Herzliya, Maccabi Rishon LeZion i wreszcie Hapoel Be'er Sheva. Pojemność aren waha się od 1200 dla najmniejszych drużyn do 11 600 dla największych rywali.
 
While many leagues around Europe naturally have a lot of imports, the Israelis still come out on top in the IBPL when it comes tot heir history makers. Doron Jamchi is regarded as one of the greatest scorers of all time, leading the overall rankings with 9,611 points scored – closely followed by Miki Berkovich with 8,465. Since the MVP award was introduced at the turn of the century we’ve seen players from several countries taking home the crown, including Anthony Parker and PJ Tucker. However, Gal Mekel and Lior Eliyahu are the only men to have received the honour on two separate occasions while playing in the point guard and power forward positions.
 

Krótko wspomnieliśmy o NBA, ale warto zauważyć, że istnieje silny związek między ligą (i całą Ameryką) a izraelskim systemem koszykówki. Od siedmiu lat istnieje limit nie więcej niż czterech graczy spoza Izraela na klub najwyższej klasy, a ponieważ Żydzi mogą ubiegać się o obywatelstwo izraelskie, amerykańscy Żydzi często dołączają do drużyn bez konieczności liczenia się jako "obcokrajowiec", że tak powiem. 

We’ve also seen several interactions between the two regions from a competitive standpoint as well, with Dragan Bender being selected fourth overall by the Phoenix Suns as a result of his phenomenal performances in Israel. Maccabi Tel Aviv have also unsurprisingly been involved in this period as well, even defeating the Toronto Raptors in a friendly game thirteen years ago. As we move forward it’d be interesting to see whether or not even more stars from the IBPL are given a chance to succeed in the NBA, because more often than not, the foreign imports are more than capable of showing up some of the North American stars – and sometimes they have a lot more heart, too.
 
Nikt tak naprawdę nie może twierdzić, że jest najlepszą formą koszykówki w Europie, przynajmniej żaden kraj nie może, a to z powodu przytłaczającego wpływu Euroligi. Jeśli jednak mielibyśmy usiąść i przeprowadzić jakiś system rankingowy, to najlepiej wierzyć, że Izrael znalazłby się tam z najlepszymi. Chwalenie wszystkiego, co robi ten naród z politycznego punktu widzenia może nie być szczególnie modne, ale mówimy tutaj o sporcie: a ich koszykówka jest z pewnością warta obejrzenia.