Israel Basketball Super League [🏀Ligat HaAl] Predictions

Le basket-ball professionnel a parcouru un long chemin au cours des dernières décennies, avec davantage de ligues de haut niveau reconnues pour la qualité qu'on peut trouver même dans les plus petites régions ou les plus petits pays du monde. Certaines divisions ont été créées beaucoup plus récemment que d'autres, tandis que, dans certains cas, une ligue existe depuis plus longtemps qu'on ne le pensait. C'est le cas de la Ligat Ha’Al également connue sous le nom de Première Ligue israélienne de basket-ball, qui est la forme la plus élevée de ce sport dans tout le pays. Cette division ne saute peut-être pas immédiatement aux yeux comme étant très prometteuse, mais d'un point de vue historique, elle est beaucoup plus importante que vous ne l'auriez cru.

 
La ligue est gérée par l'administration de l'Israeli Basketball Super League, qui suit de près la croissance florissante du basket-ball en Israël. La division a été créée pour la première fois en 1954 et a gagné en notoriété grâce à la réussite des équipes israéliennes dans les compétitions européennes. Lorsque des agents libres n'ont pas la chance de s'imposer dans la National Basketball Association, ou NBA, nombre d'entre eux se tournent vers Israël comme destination possible pour leur carrière. Cela ne veut pas dire que le niveau de compétition est le même, car il est évident que l'Amérique du Nord est une plaque tournante du basket-ball, mais cela montre à quel point la ligue israélienne reste compétitive.

Ce n'est un secret pour personne que de nombreuses nations dans le monde ont adopté un format et une structure similaires, et l'IBPL n'est pas très différente. Douze équipes s'affrontent au cours d'une saison donnée, le club qui termine dernier subissant l'humiliation de la relégation en deuxième division. Ensuite, les huit meilleures équipes de la SD s'affrontent lors des éliminatoires pour déterminer qui les remplacera en première division. De retour en première division, toutes les équipes se rencontrent deux fois, à domicile et à l'extérieur, et le championnat est alors divisé en un groupe supérieur et un groupe inférieur. Ils s'affrontent ensuite (les équipes de leur propre groupe) une nouvelle fois, et toutes les équipes du groupe supérieur ainsi que les deux premiers du groupe inférieur accèdent aux quarts de finale des séries éliminatoires. Si cela vous semble un peu confus, lisez-le encore plusieurs fois et cela devrait suffire.
 
En ce qui concerne l'héritage global de certaines équipes, les fans qui prêtent un tant soit peu attention à ce qui se passe dans cette ligue savent que Maccabi Tel Aviv are far and away the most successful side of all time. They have won the title a remarkable 52 titles since the league’s inception, making them arguably the greatest team in the history of European basketball – if not one of them. Hapoel Tel Aviv have picked up just five championships by comparison, ending the season as runners-up on 20 different occasions. Since the very beginning, in comparison to Maccabi’s dominance, the rest of the teams in the league’s history have won a combined 12 titles. Staggering stuff. Although with that being said you could argue the tides are turning, with MTA only winning the title twice in the last six years.

La saison 2018/19 verra s'affronter douze des équipes les plus compétitives d'Europe, dont quatre participeront également à la compétition européenne. Le Maccabi Tel Aviv est une fois de plus le champion en titre et tous les regards seront probablement tournés vers lui, onze autres équipes étant en lice pour lui ravir sa couronne. Il s'agit de Hapoel Holon, Hapoel Jerusalem, Maccabi Ashdod, Hapoel Tel Aviv, Hapoel Gilboa Galil, Hapoel Eilat, Ironi New Ziona, Ironi Nahariya, Bnei Herzliya, Maccabi Rishon LeZion, et enfin, Hapoel Be'er Sheva. La capacité des arènes varie de 1 200 places pour les plus petites équipes à 11 600 places pour les grandes équipes.
 
While many leagues around Europe naturally have a lot of imports, the Israelis still come out on top in the IBPL when it comes tot heir history makers. Doron Jamchi is regarded as one of the greatest scorers of all time, leading the overall rankings with 9,611 points scored – closely followed by Miki Berkovich with 8,465. Since the MVP award was introduced at the turn of the century we’ve seen players from several countries taking home the crown, including Anthony Parker and PJ Tucker. However, Gal Mekel and Lior Eliyahu are the only men to have received the honour on two separate occasions while playing in the point guard and power forward positions.
 

Nous avons brièvement parlé de la NBA, mais il convient de noter qu'il existe un lien important entre la ligue (et l'Amérique dans son ensemble) et le système de basket-ball israélien. Depuis sept ans, le nombre de joueurs non israéliens est limité à quatre par club de première division et, comme les Juifs peuvent obtenir la citoyenneté israélienne, les Juifs américains rejoignent souvent des équipes sans être considérés comme des "étrangers", pour ainsi dire. 

We’ve also seen several interactions between the two regions from a competitive standpoint as well, with Dragan Bender being selected fourth overall by the Phoenix Suns as a result of his phenomenal performances in Israel. Maccabi Tel Aviv have also unsurprisingly been involved in this period as well, even defeating the Toronto Raptors in a friendly game thirteen years ago. As we move forward it’d be interesting to see whether or not even more stars from the IBPL are given a chance to succeed in the NBA, because more often than not, the foreign imports are more than capable of showing up some of the North American stars – and sometimes they have a lot more heart, too.
 
Personne ne peut vraiment prétendre être la première forme de basket-ball en Europe, du moins aucun pays ne le peut, et ce en raison de l'influence écrasante de l'EuroLeague. Toutefois, si nous devions nous asseoir et établir une sorte de système de classement, vous pouvez être sûrs qu'Israël se trouverait parmi les meilleurs. Il n'est peut-être pas très à la mode de faire l'éloge de tout ce que fait ce pays d'un point de vue politique, mais nous parlons ici de sport : et leur produit de basket-ball vaut certainement la peine d'être regardé.