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암호화폐는 불과 몇 년 전만 해도 세상을 강타했지만, 대체 무엇일까요? 우리 중 많은 이들이 이 용어를 들어본 적이 있으며, 비트코인이나 이더리움 같은 일부 암호화폐에 익숙합니다. 비트코인.

암호화폐는 은행의 정책 대신 암호화 기술로 통제되고 보호되는 가상 화폐입니다. 보안성이 뛰어나고 분산화된 구조로, 일반적으로 블록체인 기술을 기반으로 합니다. 위조가 거의 불가능하고 정부나 기업의 개입으로 조작될 수 없다는 점에서 많은 이들이 매력적으로 여깁니다.

2009년에 출시된, 비트코인은 여전히 가장 인기 있는 암호화폐입니다., 하지만 수백 가지가 더 있습니다. 이더리움은 비트코인의 시가총액을 거의 추월할 뻔한 또 다른 암호화폐입니다. 그 외 다양한 암호화폐들은 ‘알트코인'으로 불립니다. 라이트코인, 리플, 모네로, 제트캐시 등 몇 가지는 들어보셨을 겁니다.

2020년 초 기준으로, 총 시가총액이 약 1조 4,201억 달러에 달하는 5,300개 이상의 암호화폐가 존재하는 것으로 추정되었습니다. 

암호화폐 시장은 시가총액 1조 4,160억 4천만 달러의 비트코인과 1조 4,190억 달러의 이더리움이 주도하고 있습니다. 은행이나 정부 같은 중앙 기관의 보증이나 통제를 받지 않기 때문에, 이 시장은 법정화폐와 같은 경제적·정치적 요인에 시달리지 않습니다. 따라서 암호화폐는 전통적인 인플레이션율에도 영향을 받지 않습니다.

대부분의 암호화폐는 금이나 기타 상품처럼 공급이 제한되어 있기 때문에 가치를 얻습니다. 그러나 현재 유통되는 코인의 움직임, 미디어 보도, 주요 사건 등 다른 요소들도 모두 기여합니다. 통합, 결합된 가치, 심지어 사용자가 암호화폐를 어떻게 인식하는지도 역할을 합니다.  

암호화폐는 아직 세상에 비교적 새로 등장한 개념이며, 많은 이들이 이를 일시적인 유행으로 여기는 등 회의적인 시각이 여전히 존재합니다. 그러나 우리는 암호화폐가 오래 지속될 것이라고 생각합니다. 이는 인터넷이 수십 년 전에 그랬던 것처럼, 세계가 목격하게 될 다음 큰 변화 중 하나입니다.

시장 가치는 수요와 공급에 따라 변동합니다. 점점 더 많은 사람들이 관심을 보일수록 가치는 상승할 것입니다. 그러나 대중매체가 암호화폐에 부정적인 시각을 담은 스캔들이나 기사를 보도하면 사람들은 다시 회의적으로 돌아섭니다.

예를 들어, 보안 위협은 흔히 발생합니다. 2016년에는 공격자들이 이더리움 기반의 분산형 애플리케이션(DAPP)을 해킹하여 이더리움에서 1억 5천만 달러 규모의 강탈을 거의 성공할 뻔했습니다. 다행히도 거의 모든 자금이 회수되었습니다.

암호화폐는 전자상거래 인프라에 더 많이 포함될수록 더욱 탄력을 받습니다. 일상 사회에서 발전함에 따라 일반인들 사이에서도 더욱 보편화될 것입니다.

사람들은 암호화폐를 구매하거나 채굴할 수 있습니다. 금과 같은 광물 자원에 비유한다면 유사한 방식으로 작동합니다. 채굴자들은 금을 채굴하지만, 사람들은 기존 상품(금)을 사고팔며 거래할 수도 있습니다.

암호화폐에 투자하고자 하는 사람들은 채굴이나 거래를 통해 투자할 수 있습니다. 사용자는 거래소에서 암호화폐를 매매할 수 있으며, 보유한 코인은 가상 지갑에 보관합니다(보안을 강화하기 위해 하드웨어 지갑을 사용하는 경우도 있습니다).

암호화폐는 디지털 자산이므로, 이를 기반으로 하는 블록체인은 양 당사자가 송금을 확인해야만 거래가 최종 확정됩니다. 

블록체인은 단위 소유권의 기록입니다. 모든 변경 사항이 발생할 때마다 새로운 블록이 생성되어 체인에 추가됩니다.

암호화폐 거래를 시작하려면 CFD 계좌를 통해 가능합니다. 여기서 선택한 자산의 시장 가치가 상승할지 하락할지에 대한 투기를 할 수 있습니다.

CFD 계좌를 개설하면 레버리지 상품으로 거래하게 됩니다. 암호화폐의 소유권을 취득하는 대신, 거래 가치의 일부만으로 가격 변동에 대한 투기를 할 수 있습니다. 그러나 수익이 훨씬 더 커질 수 있는 반면, 손실 역시 그만큼 커질 수 있습니다.

투기 거래 시에는 암호화폐 가치가 상승할 것으로 예상될 때 매수(롱 포지션)하거나, 하락할 것으로 예상될 때 매도(숏 포지션)할 수 있습니다.

레버리지 상품으로 거래할 때는 거래 금액 대비 소액의 증거금(마진)을 납부합니다. 그러나 포지션을 청산할 때의 손익은 전체 금액을 기준으로 계산됩니다.

암호화폐는 점점 더 대중화되고 있으며, 비록 탈중앙화되어 있지만 그 움직임에 영향을 미치는 다양한 요인들이 존재합니다. 그러나 암호화폐 가치의 변동을 정확히 예측하기 위해서는 철저한 연구가 필요합니다. 

이는 투기할 때뿐만 아니라 거래소에서 매수 또는 매도를 고려할 때도 매우 중요합니다. 암호화폐 시장은 흥미진진한 곳입니다. 더 많은 디지털 화폐가 꾸준히 등장함에 따라, 앞으로 몇 년 안에 새로운 표준이 될 것입니다.