ドイツバスケットボールリーグ[ブンデスリーガ]予想

Up until this year’s World Cup, the saying went that ‘football was a simple game – you play for 90 minutes, and then at the end, the Germans win’. As stereotypical as that may initially seem it couldn’t be any more accurate, with the sport being the most played and most beloved throughout the entire country. Alas, over the last few decades we’ve seen the rise of many other sporting events across Germany, with basketball being one of them. While it may not immediately jump off of the page as a location that would specialise in the sport, they have an organised hierarchy which allows for high-level competitive action on year by year basis: and the name of the top tier league, バスケットボール・ブンデスリーガをご存知の方もいらっしゃるだろう。

Courtesy of the Second World War, the history surrounding b-ball in Germany is a little ‘unfinished’ if you will. From 1939 onwards there was an organised league that took place, but courtesy of the war, basketball essentially came to a complete halt – until 1947 when things started back up again. Eventually, almost two decades later, a West German League that featured a North and South division was created, in 1964 to be specific. The variations continued up until 1966 when Basketball Bundesliga was officially formed, and over the course of the next few years, the number of teams allowed into the league was altered until they finally landed on the current figure of 18.
ヨーロッパの非公式な伝統は、どのリーグにも一定の構造と慣習を定めているようだ。全チームがホーム＆アウェーで対戦するレギュラーシーズンは全34試合。そこからベスト5方式が採用され、優勝チームはドイツチャンピオンに輝き、リーグ戦の順位次第では、ドイツ代表としてヨーロッパの大会に出場するチャンスもある。 ユーロリーグ, ユーロカップ, チャンピオンズリーグ そして FIBAヨーロッパカップ どれも実行可能なオプションだ。17位と18位がProAに降格するのだから。

Something that the Germans employ that some others don’t, though, is the allowance for lower divisions to compete in their national cup – aka the BBLカップ.特定の3つのノックアウト・ステージがあり、一定数のチームが参加を申請すれば、結果として予選ラウンドが行われる。そして、ベスト4が決定し、上位3チームにメダルが授与される。つまり、技術的には「3冠」（リーグ、カップ、ヨーロッパ）を達成する可能性があるのだ。その上、リーグ自体のほぼ3分の3は各クラブの所有で、ドイツ・バスケットボール連盟の所有は4分の1に過ぎない。

2018/19シーズンに向けて準備を進める中、優勝候補と目されるクラブは数多く存在する。ドイツリーグは一般的に、欧州の他のリーグと比べてはるかにオープンであり、どのクラブも3,000人収容以上のアリーナでプレーすることが求められるため、観客動員数もそれを象徴している。優勝を狙う18チームは、アルバ・ベルリン、ブローゼ・バンベルク、クライルスハイム・マーリンズ、メディ・バイロイト、テレコムバスケット・ボン、ローエン・ブラウンシュヴァイク、アイスバーレン・ブレーマーハーフェン、フラポート・スカイライナーズ、ギーセン46ers、BCゴッティンゲン、サイエンス・シティ・イエナ、MHPリーゼン・ルートヴィヒスブルク、ミッテルドイッチャーBC、バイエルン・ミュンヘン、EWEバスケッツ・オルデンブルク、ラスタ・ベクタ、ラチオファーム・ウルム、そして最後にs.オリバー・ヴュルツブルク。バイエルン・ミュンヘンは唯一のユーロリーグ代表だが、このリーグからは実に8チームがヨーロッパ大会に出場する。

Throughout the course of history, the most successful team in German basketball is one that you won’t even see listed up there: Bayer 04 Leverkusen. From 1969 all the way through until 1996 they won a groundbreaking 14 titles, although due to a cut in funding, they suffered a dramatic decline and now play in the second tier as they continue to try and build themselves back up to the big time. USC Heidelberg and Brose Bamberg have nine apiece, with the latter winning all of their championships in an extraordinarily short space of time between 2004 and 2017 – including a four-peat. Bayern Munich are the defending champions, with four overall to put them joint 6th in the overall rankings.

それ以前にも多くの素晴らしいドイツ人選手がいたが、現在のMVP賞が初めて導入されたのは1987年に遡る。ウェンデル・アレクシスが史上最多の4度のタイトルを獲得するなど、アメリカ出身選手のオンパレードは長年にわたってリーグを席巻してきた。NBAのレジェンドであり、間違いなく史上最も成功したドイツ人バスケットボール選手であるダーク・ノビツキーは、1999年にMVPに輝き、その後ダラスでスーパースターへの道を歩み始めた。

現在ドイツで最も人気のあるスポーツの1つであるNBAが、アメリカでも影響力を増していることは驚くにはあたらない。この関係は、NBAにドイツ人スター選手がどんどん現れていることと同じように、双方向で進んでいる。すぐには気づかないかもしれないが、このスポーツの台頭は、長い間、徐々に、しかし顕著になってきている。ウーヴェ・ブラーブからショーン・ブラッドリー、ヘンリック・ロドルまで、長年にわたって輩出されてきた才能は枚挙にいとまがない。

ブンデスリーガは世界で最もエキサイティングなリーグのひとつである。ブンデスリーガはどのチームもプレーオフまで勝ち進む可能性があるように感じられる。フォーマットは強力で、観客動員数も多く、向こうのバスケットボールは非常に健全な位置にある。