Atletico Madrid vs Arsenal Ligue des Champions - 29 avril

Deux clubs en quête du premier trophée de leur histoire en Ligue des champions s'affrontent au stade Metropolitano mercredi soir. L'Atlético de Madrid accueille Arsenal dans le match aller d'une demi-finale qui revêt une importance considérable pour les deux équipes. Le vainqueur affrontera le Bayern Munich ou le Paris Saint-Germain en finale à la Puskas Arena de Budapest le 30 mai. Arsenal arrive invaincu dans la compétition cette saison avec un bilan de dix victoires et deux nuls, tandis que l'Atlético arrive après une victoire 3-2 sur l'Athletic Bilbao qui lui a remonté le moral et a mis fin à une série de quatre défaites.

⚽ Prédiction : Moins d'un but en première mi-temps @1.76

L'Atletico Madrid a véritablement surpris tout le monde en Europe cette saison. L'équipe de Diego Simeone a marqué 34 buts en Ligue des champions cette année, le plus grand nombre de buts dans l'histoire du club, battant ainsi son précédent record de 26 buts en 2013-14. Ils ont éliminé Tottenham 8-5 sur l'ensemble des deux matches en huitièmes de finale, puis Barcelone 3-2 sur l'ensemble des deux matches en quarts de finale. Son attaque s'est montrée dangereuse tout au long de la saison.

Cependant, la situation sur le plan national est bien différente. L'Atlético a perdu sept de ses neuf derniers matches toutes compétitions confondues avant de battre l'Athletic Bilbao le week-end dernier, et ce manque de régularité le rend plus imprévisible que fiable. Julian Alvarez souffre d'un petit problème musculaire et pourrait ne pas débuter, tandis que Pablo Barrios et José Gimenez sont blessés et qu'Ademola Lookman et David Hancko sont incertains. Simeone devra donc composer son équipe en espérant que son expérience des grands matches lui permette de faire passer ses joueurs.

Arsenal a la mémoire longue en ce qui concerne ce match. En octobre dernier, ils ont écrasé l'Atlético 4-0 à l'Emirates en phase de championnat, avec un doublé de Viktor Gyokeres et un doublé de Gabriel Martinelli. Ce résultat a clairement établi qui est l'équipe la plus forte en l'état actuel des choses, et les hommes de Mikel Arteta le savent. Arsenal a terminé en tête de la phase de championnat, qui compte 36 équipes, avec un bilan parfait de huit victoires en huit matches et n'a pas perdu une seule fois au cours de cette campagne de Ligue des champions.

Ils ont perdu quatre matches consécutifs avant de s'imposer 1-0 face à Newcastle samedi et de conserver trois points d'avance sur Manchester City en Premier League. Kai Havertz et Eberechi Eze sont sortis blessés contre Newcastle, et Jurrien Timber, Riccardo Calafiori et Mikel Merino restent indisponibles. Bukayo Saka a fait un retour encourageant sur le banc et pourrait débuter mercredi.

Les deux managers aborderont ce match aller avec une extrême prudence, ce que confirment les chiffres de la saison. Arsenal a construit toute sa campagne de Ligue des champions sur la solidité défensive, n'encaissant que cinq buts en douze matches européens. Arteta n'abandonnera pas ce record en tentant de prendre l'avantage à Madrid. L'Atletico de Simeone a toujours donné la priorité à la structure, et même dans son incarnation plus offensive cette saison, il comprend la valeur d'un match aller serré.

Atletico ont marqué lors de chacun de leurs 12 derniers matches, toutes compétitions confondues, mais cette série comprend des performances à faible rendement où les buts ont été marqués tardivement ou par à-coups après une entame prudente. Arsenal a remporté ses sept derniers matches de Ligue des champions contre des équipes de la Liga, mais ces résultats sont le fruit de la patience et de la discipline défensive plutôt que de départs fulgurants.

A ce stade, les matches aller ont tendance à se dérouler de manière conservatrice, les deux équipes protégeant leurs structures. La ligne de moins d'un but en première mi-temps à 1,76 reflète une valeur réelle lorsque l'on prend en compte la capacité d'Arsenal à garder les matches serrés en Europe.

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